Sukrosa adalah gula, karbohidrat sederhana, yang ditemukan secara alami di banyak buah dan sayuran. Sukrosa juga dapat diekstraksi dari tebu dan bit, disuling, dan dijual sebagai gula pasir putih, yang dapat Anda gunakan dalam memasak. Walaupun sukrosa memang memiliki beberapa fungsi dalam tubuh, sukrosa juga memiliki beberapa efek negatif.
Tumbuhan menghasilkan sukrosa selama fotosintesis, menjadikannya gula yang paling berlimpah di alam. Gula tebu dan bit merupakan sumber yang sangat kaya, sehingga sukrosa diekstraksi untuk menghasilkan gula pasir. Inilah sebabnya mengapa Anda mungkin tahu sukrosa lebih baik dengan nama gula meja. Sukrosa dalam bentuk apa pun memberi Anda dorongan energi, tetapi itu hanya sehat bila berasal dari buah dan sayuran alami.
Fungsi Positif
Tubuh Anda menggunakan sukrosa sebagai bahan bakar untuk energi, seperti halnya menggunakan karbohidrat lain yang lebih kompleks. Selama pencernaan, tubuh Anda memecah karbohidrat seperti pati, serat dan sukrosa menjadi glukosa molekul gula. Ketika glukosa memasuki usus Anda, glukosa diserap ke dalam aliran darah dan kemudian dibawa ke sel-sel tubuh Anda, di mana ia diubah menjadi energi. Sukrosa yang terbentuk secara alami, seperti yang ditemukan dalam buah, tidak selalu buruk untuk Anda. Namun, diet tinggi gula dapat memiliki efek negatif pada tubuh Anda.
Energi untuk Tubuh Anda
Sukrosa memiliki satu pekerjaan penting untuk dilakukan: Sukrosa menyediakan energi untuk tubuh Anda. Saat Anda mengonsumsi sukrosa, enzim pencernaan memutus ikatan antara fruktosa dan glukosa, dan kedua gula ini memasuki sistem Anda. Ketika glukosa mencapai aliran darah, insulin mengangkutnya ke sel-sel di seluruh tubuh Anda, di mana itu diubah menjadi energi.
Fruktosa dimetabolisme di hati, di mana ia berubah menjadi lemak. Lemak dapat digunakan untuk energi atau disimpan dalam jaringan adiposa, tetapi juga dapat menumpuk di hati dan berpotensi menyebabkan masalah, menurut Harvard Medical School.
Struktur unik
Semua gula terbuat dari tiga blok bangunan dasar – karbon, hidrogen, dan oksigen – yang terhubung untuk membentuk struktur yang berbeda. Sukrosa terdiri dari satu molekul glukosa yang terhubung ke satu molekul fruktosa.
Koneksi antara molekul-molekul, yang disebut jembatan oksigen asetal, membuat sukrosa gula non-pereduksi, yang berarti itu kurang reaktif daripada kebanyakan gula lainnya. Ini tidak mempengaruhi pencernaan atau fungsinya di tubuh Anda, tetapi itu membuat perbedaan selama memasak.
Karena tidak mereduksi, sukrosa tidak dapat berpartisipasi dalam perubahan kimia yang disebut reaksi Maillard – ini memungkinkan gula lain untuk berinteraksi dengan asam amino dalam makanan, mengubah makanan menjadi cokelat dan meningkatkan rasanya.
Dampaknya pada Gula Darah
Indeks glikemik mengukur seberapa banyak makanan yang mengandung karbohidrat meningkatkan gula darah Anda. Makanan dinilai menggunakan skala nol hingga 100, di mana 100 sama dengan lonjakan besar yang disebabkan oleh glukosa.
Dengan beberapa pengecualian, seperti sayuran bertepung, buah-buahan dan sayuran yang mengandung sukrosa memiliki skor glikemik rendah karena kandungan seratnya memperlambat penyerapan karbohidrat.
Bahkan sebagai pemanis, fruktosa memiliki skor glikemik rendah 23, yang membantu menyeimbangkan skor glikemik tinggi glukosa ketika mereka dikombinasikan untuk membuat sukrosa. Dalam bentuk gula meja, sukrosa memiliki skor 65, yang menempatkannya di bagian atas kisaran sedang.
Masalah Kesehatan
Ketika Anda makan buah-buahan dan sayuran, sukrosa alami mereka menyediakan sumber energi yang sehat karena merupakan bagian dari makanan yang kaya nutrisi penting lainnya. Tetapi masalah kesehatan dapat muncul jika Anda mengonsumsi sukrosa terlalu banyak, baik itu dari sesendok gula pasir yang diaduk menjadi teh atau makanan penutup yang manis.
Kalori dari sukrosa tambahan – 16 kalori dalam 1 sendok teh, atau 4 gram – juga dapat berkontribusi terhadap kenaikan berat badan, yang meningkatkan risiko Anda terkena diabetes dan penyakit kardiovaskular. Wanita harus membatasi konsumsi gula tambahan tidak lebih dari 6 sendok teh setiap hari, sementara pria harus tetap di bawah 9 sendok teh, menurut American Heart Association.
Efek negatif
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, sukrosa dapat menyebabkan kerusakan gigi karena memicu bakteri yang memproduksi plak yang menyebabkan gigi berlubang. Makan sukrosa dan makanan manis lainnya dapat meningkatkan risiko gigi berlubang dan masalah gigi lainnya. Selain itu, sukrosa dan gula lainnya sering ditambahkan ke makanan olahan untuk meningkatkan rasa, meningkatkan kalori tetapi bukan nutrisi yang sebenarnya. Hal ini dapat menyebabkan kenaikan berat badan, terutama ketika jenis makanan olahan ini menyediakan sebagian besar makanan Anda.
Jumlah Harian
Jumlah sukrosa yang Anda konsumsi saat makan buah-buahan dan sayuran biasanya tidak berlebihan, tetapi Anda perlu berhati-hati saat mengonsumsi makanan dengan tambahan sukrosa, terutama permen dan makanan olahan. Menurut American Heart Association, wanita harus membatasi asupan sukrosa tambahan dan gula lain hingga kurang dari 100 kalori sehari, atau sekitar 6 sendok teh. Pria sebaiknya mengonsumsi tidak lebih dari 150 kalori dari tambahan sukrosa, atau sekitar 9 sendok teh.
Pengganti sukrosa
Anda dapat dengan mudah mengurangi sukrosa dengan menggunakan pemanis lain sebagai pengganti gula. Misalnya, alih-alih menggunakan gula putih dalam cangkir kopi pagi mereka, beberapa orang menggunakan aspartame atau Splenda, dua pemanis tanpa kalori yang disetujui oleh Food and Drug Administration. Banyak produk yang biasanya mengandung tambahan gula, seperti minuman ringan dan es krim, menawarkan versi tanpa sukrosa yang dimaniskan dengan pemanis tanpa kalori. Namun, jangan berhemat pada buah-buahan dan sayuran Anda hanya karena mengandung sukrosa, karena mereka adalah sumber utama vitamin dan mineral yang Anda butuhkan untuk menjadi sehat.