Ileum adalah salah satu segmen usus halus yang merupakan bagian dari saluran pencernaan manusia. Fungsi ileum mencakup beberapa aspek dalam proses pencernaan dan penyerapan nutrisi. Berikut adalah beberapa fungsi utama ileum:
- Penyerapan Nutrisi:
- Ileum adalah tempat utama penyerapan nutrisi yang terjadi dalam saluran pencernaan. Nutrien-nutrien yang telah dicerna dan dipecah di bagian atas saluran pencernaan (usus dua belas jari dan jejunum) akan diserap ke dalam pembuluh darah dan limfatik melalui dinding ileum. Nutrien-nutrien tersebut meliputi asam amino, glukosa, vitamin, mineral, dan lainnya.
- Penyerapan Asam empedu dan Garam Emulsi:
- Ileum juga berperan dalam penyerapan asam empedu dan garam emulsi dari usus besar. Asam empedu dan garam emulsi tersebut dapat diresirkulasi ke hati untuk membantu dalam proses pencernaan dan penyerapan lemak.
- Pertahanan Imunologis:
- Ileum memiliki peran dalam sistem kekebalan tubuh. Ada struktur kecil yang disebut nodus limfatikus Peyer’s di dinding ileum yang berperan dalam merespons dan mengenali antigen. Ini membantu menjaga keseimbangan antara sistem kekebalan dan flora usus normal, serta melindungi tubuh dari invasi patogen.
- Produksi Glikoprotein:
- Ileum memproduksi glikoprotein, suatu jenis protein yang mengandung gula. Glikoprotein ini berperan dalam perlindungan dan pelumasan dinding usus, serta membantu pembentukan lendir.
- Pertahanan Terhadap Bakteri dan Patogen:
- Struktur nodus limfatikus Peyer’s di ileum berkontribusi pada pertahanan terhadap bakteri dan patogen yang dapat masuk melalui saluran pencernaan. Ini membantu mencegah infeksi dan melibatkan sistem kekebalan usus.
- Pergerakan Makanan:
- Ileum juga berpartisipasi dalam pergerakan makanan melalui saluran pencernaan dengan cara yang lebih lambat dibandingkan dengan segmen-segmen sebelumnya seperti jejunum. Ini memberikan waktu lebih banyak untuk penyerapan nutrisi.
Fungsi-fungsi ini mencerminkan peran ileum dalam menyelesaikan proses pencernaan dan memastikan penyerapan nutrisi yang efisien sebelum sisa-sisa makanan masuk ke dalam usus besar. Ileum bersama dengan jejunum dan duodenum membentuk sistem pencernaan yang penting dalam pemecahan dan penyerapan nutrisi.