Tips Memilih Surge Protector yang Tepat untuk Elektronik

Banyak barang elektronik membutuhkan banyak outlet. Dengan komputer desktop dasar, misalnya, Anda memerlukan stopkontak untuk monitor, CPU, speaker, router nirkabel, modem, printer, dan gadget lain yang mungkin ingin Anda sambungkan. Untuk sistem home theater, ada televisi, penerima stereo, preamp, subwoofer, speaker (terkadang), meja putar, pemutar DVD atau Blu-ray, konsol game, dan set-top box kabel.

Sementara solusi tipikal adalah mendapatkan pelindung lonjakan arus atau strip daya, opsi ini memiliki perbedaan penting untuk dipertimbangkan. Sebagian besar pelindung lonjakan arus juga merupakan soket ekstensi, tetapi soket ekstensi belum tentu merupakan pelindung lonjakan arus. Anda akan sering menemukannya di lorong yang sama di perangkat keras atau toko. Tetapi Anda harus mengetahui perbedaannya sebelum membeli.

Apa itu Pelindung Lonjakan?

Sementara strip daya pada dasarnya adalah kabel ekstensi multi-colokan, pelindung lonjakan arus dirancang untuk menjaga keamanan peralatan elektronik dari lonjakan atau lonjakan listrik.

Pelindung lonjakan bekerja dengan mengalihkan voltase berlebih ke port pentanahan stopkontak di dinding. Tanpa fitur ini, kelebihan tegangan akan mengalir melalui semua kabel daya yang tersambung dan menyebabkan kerusakan permanen pada perangkat yang tersambung. Efek tegangan berlebih dapat terlihat jelas, seperti saat bola lampu padam, atau dapat lebih tersembunyi, sirkuit yang secara bertahap melemah seiring waktu. Rig game canggih dengan mikroprosesor kompleks dapat menyebabkan kegagalan terminal jika lonjakan atau lonjakan daya diizinkan.

Contoh ekstrim tegangan berlebih adalah sambaran petir. Tetapi Anda lebih mungkin mengalami lonjakan dan lonjakan listrik saat perusahaan utilitas lokal mengganti jaringan listrik atau mengalami masalah peralatan. Meskipun mereka berusaha mempertahankan aliran listrik yang stabil, terkadang terjadi gangguan.

Contoh tegangan berlebih yang paling umum adalah ketika terjadi pergeseran permintaan energi, terutama jika bangunan tersebut memiliki kabel listrik yang sudah tua atau buruk. Pernah melihat lampu berkedip atau meredup setiap kali lemari es, AC, pengering rambut, atau alat kuat lainnya menyala? Pengambilan energi yang tiba-tiba itu dapat menyebabkan lonjakan sesaat ke sirkuit yang menuntut dan memengaruhi semua outlet yang terhubung. Di Amerika Utara, tegangan di atas standar 120V dianggap kelebihan. Lonjakan yang lebih kecil dapat terjadi kapan saja tanpa tanda atau peringatan, namun masih melampaui voltase pengoperasian normal produk.

Apa yang dicari

Pelindung lonjakan datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. Beberapa menempel langsung ke dinding dan berfungsi seperti stopkontak pelindung lonjakan arus. Sebagian besar lainnya dilengkapi dengan kabel yang panjangnya bisa antara satu hingga 12 kaki. Saat memilih pelindung lonjakan arus yang tepat, Anda pasti ingin memastikannya memiliki:

Outlet untuk semua elektronik Anda.
Spasi agar sesuai dengan batu bata listrik.
Kabel yang cukup panjang.

Anda tidak akan membantu diri Anda sendiri dengan membeli pelindung lonjakan arus enam outlet saat Anda memiliki 10 perangkat untuk dipasang. Hal terakhir yang ingin Anda lakukan adalah rantai daisy pelindung lonjakan atau soket ekstensi lain untuk menutupi perbedaannya. Itu meningkatkan risiko kelebihan beban sirkuit listrik dan membatalkan garansi. Jika Anda tidak yakin dengan jumlah pasti outlet yang Anda butuhkan, lebih baik melebih-lebihkan daripada meremehkan.

Tidak semua pelindung lonjakan arus dirancang dengan mempertimbangkan kekuatan batu bata. Beberapa power brick sangat besar sehingga dapat memblokir outlet gratis (atau dua atau tiga) saat dicolokkan. Bahkan jika peralatan Anda saat ini menggunakan colokan dua cabang standar, ada baiknya memilih pelindung lonjakan arus yang memiliki beberapa outlet terpisah. Anda masih dapat menggunakan semuanya sekarang, namun tetap memiliki fleksibilitas untuk menangani batu bata listrik apa pun di masa mendatang.

Pelindung lonjakan tidak akan banyak berguna jika tidak dapat mencapai stopkontak terdekat. Tentu, Anda dapat menggunakan kabel ekstensi, tetapi hal itu tidak menjamin perlindungan penuh dan seringkali membatalkan garansi produk. Jadi bila ragu, pilih pelindung lonjakan arus dengan kabel listrik terpanjang.

Peringkat Kinerja untuk Dipertimbangkan

Kemasan produk didesain untuk menarik perhatian sekaligus menyampaikan informasi. Ini bisa tampak membingungkan, mengingat semua spesifikasi dan fiturnya. Fokus pada yang ini dulu:

Joule (lebih tinggi lebih baik): Jumlah joule yang tercantum untuk pelindung lonjakan mewakili peringkat penyerapan energi. Anggap saja seperti perisai yang menghalangi kelebihan energi. Angka yang lebih tinggi berarti pelindung lonjakan dapat mempertahankan lebih banyak (atau lebih besar) serangan melalui satu atau beberapa peristiwa sebelum aus. Jadi, jika pelindung lonjakan memiliki perlindungan 500 joule, secara teoritis dapat menangani sepuluh pukulan 50 joule, atau empat pukulan 125 joule, atau dua pukulan 250 joule, atau satu pukulan 500 joule. Elektronik kecil (seperti lampu, radio, dan pengisi daya baterai) baik-baik saja dengan peringkat joule di bawah 1000. Tetapi untuk peralatan komputer atau teater rumah, Anda pasti ingin mempertimbangkan pelindung lonjakan arus dengan peringkat joule 2500 atau lebih.
Clamping Voltage (lebih rendah lebih baik): Clamping voltage—kadang-kadang disebut sebagai Voltage Protection Rating (VPR) atau Suppressed Voltage Rating (SVR)—menunjukkan kapan pelindung lonjakan akan aktif untuk mengalihkan kelebihan tegangan ke ground. Sementara perlindungan yang ditawarkan oleh joule terdengar bagus, itu adalah tegangan penjepit (tegangan maksimum yang diizinkan) yang akhirnya menjadi lebih efektif. Angka yang lebih rendah berarti pelindung lonjakan arus kurang toleran terhadap tegangan berlebih. Jadi ketika membandingkan pelindung lonjakan dengan tegangan penjepit 330 V (opsi terbaik) versus pelindung dengan tegangan penjepit 500 V, yang terakhir akan memungkinkan terjadinya lonjakan atau lonjakan yang lebih tinggi (yang dapat merusak komponen) sebelum melakukan apa pun.
Waktu Respons (lebih rendah lebih baik): Waktu respons (biasanya diukur dalam nanodetik) menunjukkan seberapa cepat pelindung gelombang akan bereaksi untuk mengalihkan tegangan berlebih. Sementara elektronik tampaknya bekerja secara instan, mereka sebenarnya membutuhkan waktu untuk beroperasi. Waktu respons berjalan seiring dengan tegangan penjepit. Pelindung gelombang dengan waktu respons yang lebih rendah aktif lebih cepat untuk mengalihkan voltase berlebih sebelum sempat menyebabkan kerusakan. Jika Anda menginginkan yang terbaik, pilih yang memiliki waktu respons satu nanodetik (atau kurang).
UL 1449 (harus dimiliki): Underwriters Laboratories UL 1449 adalah standar keselamatan yang diakui yang berlaku untuk setiap Alat Pelindung Lonjakan (SPD). Standar ini mencantumkan kriteria sertifikasi, persyaratan desain, dan pengujian kinerja produk yang harus dipenuhi produsen agar pelindung lonjakan dianggap aman untuk digunakan konsumen. Jika pelindung lonjakan tidak menampilkan ini di suatu tempat di kotak, itu mungkin bukan pilihan yang baik untuk melindungi peralatan Anda.

Fitur Ekstra

Banyak pelindung gelombang menawarkan berbagai fitur tambahan. Meskipun bagus untuk dimiliki, mereka juga dapat menaikkan harga pembelian. Lebih mahal tidak secara otomatis berarti lebih baik. Fokus pada kebutuhan terlebih dahulu dan pastikan Anda tidak mengabaikan peringkat kinerja yang disebutkan di atas. Terserah masing-masing pembeli untuk memutuskan apakah tambahan ini berguna atau tidak:

port USB
Tampilan LED
Colokan Ethernet, koaksial, dan/atau telepon
Perlindungan 3 baris (atau semua mode).
Pemutus sirkuit bawaan
Penyaringan EMI/RFI dan/atau pengkondisian daya
C
adangan baterai Uninterruptible Power Supply (UPS).
Lampu indikator pengganti (atau status perlindungan) dan/atau alarm yang dapat didengar
Hemat energi (misalnya colokan utama, pengatur waktu, dll.)
Kontrol jarak jauh nirkabel
Sensor gerak
Perlindungan lonjakan seluruh rumah

Jaminan

Seperti kebanyakan barang elektronik konsumen, pelindung lonjakan datang dengan garansi pabrik yang mencakup peralatan yang terhubung hingga jumlah dolar maksimum yang ditentukan (yang bervariasi dari satu produk ke produk lainnya). Mudah-mudahan, Anda tidak perlu menggunakannya, tetapi yang terbaik adalah selalu siap. Pastikan Anda benar-benar membaca cetakan kecil mengenai cakupan garansi. Beberapa klaim memerlukan pelindung lonjakan arus, semua peralatan yang terhubung ke pelindung lonjakan arus (meskipun tidak rusak), dan kuitansi asli harus dihormati.

Biasanya ada banyak pengecualian, ketentuan, dan batasan yang harus dipenuhi sebelum Anda melihat sepeser pun, dan penggantian penuh tidak pernah dijamin. Anda juga dapat memperkirakan klaim akan memakan waktu tiga bulan atau lebih untuk diproses.

Ingat:

Sangat penting untuk menyambungkan pelindung lonjakan arus ke stopkontak yang diarde dengan benar. Menggunakan adaptor cabang tiga-ke-dua tidak masuk hitungan. Kalau tidak, itu tidak akan bisa melindungi dari lonjakan seperti yang seharusnya.
Joule bukanlah segalanya. Pastikan untuk mempertimbangkan tegangan penjepitan dan waktu respons secara seimbang.
Jangan hubungkan pelindung lonjakan arus dengan pelindung lonjakan lainnya, soket ekstensi, atau UPS untuk mendapatkan lebih banyak stopkontak. Anda berisiko membebani sirkuit listrik rumah Anda, memicu kebakaran listrik, atau membatalkan garansi pelindung lonjakan arus.
Pelindung lonjakan secara bertahap aus dari waktu ke waktu dan tidak selalu menunjukkan kapan penggantian diperlukan. Tidak ada aturan yang ditetapkan, kecuali bahwa membeli pelindung gelombang baru setelah yang lama melakukan tugasnya adalah ide yang bagus (yaitu jika ada fluktuasi daya yang serius, trafo yang meledak, atau sambaran petir di daerah Anda.)