Tenggorokan, juga dikenal sebagai faring, adalah saluran udara dan makanan yang terletak di bagian belakang mulut dan hidung. Fungsi tenggorokan melibatkan beberapa aspek, termasuk:
- Rute Udara dan Makanan: Tenggorokan merupakan saluran yang membawa udara dari hidung dan mulut ke trakea (pipa napas) dan juga menjadi jalur untuk makanan yang menuju kerongkongan. Oleh karena itu, tenggorokan berfungsi sebagai titik pertemuan antara sistem pernapasan dan pencernaan.
- Pencegahan Penyelipan Makanan ke Saluran Napas: Epiglotis, suatu struktur di dalam tenggorokan, berperan penting dalam mencegah makanan masuk ke dalam saluran napas saat menelan. Epiglotis menutup dengan rapat untuk mengarahkan makanan ke kerongkongan dan mencegahnya masuk ke trakea.
- Pengaturan Fonasi (Pembentukan Suara): Tenggorokan memiliki pita suara (pita suara atau selaput suara) yang terletak di dalamnya. Ketika udara melewati pita suara dan menyebabkan getaran, ini menghasilkan suara. Proses ini diperlukan untuk berbicara dan menghasilkan suara.
- Proses Menelan: Tenggorokan terlibat dalam proses menelan makanan dan minuman. Setelah makanan melewati tenggorokan, itu akan berlanjut ke kerongkongan dan kemudian ke dalam saluran pencernaan.
- Perlindungan Sistem Pernapasan: Tenggorokan membantu melindungi saluran napas dari partikel asing dan infeksi. Bulu-bulu halus yang disebut silia di dalam tenggorokan membantu membersihkan dan membuang zat-zat asing yang masuk ke dalamnya.
- Peran dalam Bersin dan Batuk: Tenggorokan terlibat dalam respons refleks seperti bersin dan batuk. Ini adalah mekanisme pertahanan tubuh untuk mengeluarkan partikel atau zat asing dari saluran napas.
- Pembentukan Dahak: Tenggorokan juga memproduksi lendir atau dahak sebagai respons terhadap iritasi atau infeksi. Dahak ini membantu membersihkan dan membuang zat-zat yang dapat merugikan saluran napas.
Dengan berbagai fungsi ini, tenggorokan memainkan peran penting dalam memastikan fungsi normal sistem pernapasan dan pencernaan manusia.