Saat kita membutuhkannya, rambut terlalu pendek atau nyaris tidak ada. Saat kita tidak menginginkannya, rambut malah ada di mana-mana. Selama banyak tahap dalam hidup kita, banyak dari kita telah mengalami hubungan cinta-benci dengan rambut kita sendiri. Tapi apa fungsi rambut?
Sepanjang sejarah, rambut tampaknya menjadi satu-satunya bagian tubuh eksterior yang telah mengalami berbagai penggunaan dan penyalahgunaan. Kita telah menarik rambut, memotong, mengecat, menggulung, meluruskan, memiringkan, lilin, mencukur, menyetrika, meregangkan, mengikat, dan mengunyahnya – di antara banyak hal lain yang telah kami lakukan secara teratur.
Jika kita menghabiskan begitu banyak waktu, energi, dan rupiah untuk menumbuhkan dan merawat rambut kita, tidak bisakah kita membiarkannya tumbuh ‘alami’ sampai rambut kita terlepas, atau mengalami deforestasi total sehingga kita dapat mengambil lepaskan punggung kita – atau dalam hal ini, kulit?
Tidak terlalu cepat – lihat fungsi rambut, empat alasan mengapa kita semua membutuhkannya, dan mengapa penting untuk berusaha keras untuk merawatnya:
1. Rambut mengatur suhu tubuh.
Berada di dalam ruangan di ruangan yang dingin atau di luar ruangan dalam cuaca dingin membuat otot kita berkontraksi, menyebabkan mereka menarik rambut ke posisi tegak. Helai rambut yang tegak ini menjebak udara dan berfungsi sebagai insulasi untuk melindungi tubuh dari hawa dingin.
Ini menjelaskan mengapa seseorang yang memiliki rambut lebih terasa lebih hangat daripada seseorang yang memiliki sedikit atau tidak sama sekali. Suhu panas memiliki efek sebaliknya. Saat kelenjar keringat kita mengeluarkan keringat yang menguap untuk mendinginkan kita, otot-otot rileks, membuat rambut rata untuk melepaskan panas
2. Rambut memperluas indera peraba kita.
Sungguh menakjubkan betapa bahkan sebelum suatu benda menyentuh kulit kita, rambut kita memungkinkan kita untuk merasakan sesuatu. Sebuah studi yang diterbitkan oleh Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins pada 2012 melaporkan bagaimana otak memproses dan mengumpulkan informasi melalui rambut di kulit. David Ginty, Ph.D., profesor ilmu saraf di Johns Hopkins, mengatakan lebih dari 20 kelas sel saraf mekanosensorik di kulit mendeteksi segala sesuatu mulai dari suhu hingga rasa sakit.
Studi ini menguji bagaimana sistem saraf berkembang dengan menggunakan tikus rekayasa genetika dengan protein fluoresen dalam satu jenis sel saraf, yang disebut reseptor mekanosensor rendah ambang batas tipe C atau C-LTMR. Sel-sel C-LTMR ini, yang bercabang dari sumsum tulang belakang ke kulit, ditemukan untuk mengirim proyeksi ke sebanyak 30 folikel rambut yang berbeda.
Ketika dua jenis sel saraf lainnya ditandai, hasilnya menunjukkan setiap jenis rambut (tikus memiliki tiga) memiliki jarak dan pola yang sama pada kulit dan memiliki ujung saraf yang berbeda dan spesifik. “Ini membuat setiap rambut menjadi organ sensorik yang unik,” kata Ginty.
Jumlah rambut mungkin berbeda pada tikus dan manusia, tetapi banyak struktur yang serupa dan membawa kita ke pemahaman baru tentang bagaimana rambut memainkan peran penting dalam indera peraba kita.
3. Rambut melindungi tubuh kita dari benda-benda berbahaya.
Rambut menutupi hampir seluruh tubuh kita kecuali telapak tangan, telapak kaki, dan bibir. Selain memberikan perlindungan dari panasnya sinar matahari, rambut tubuh seperti alis, bulu mata, dan yang ditemukan di lubang hidung membantu mencegah debu dan benda asing keluar.
4. Rambut mengidentifikasi Anda.
Rambut Anda mungkin merupakan hadiah mati untuk analisis forensik dan pengujian paternitas, tetapi bagi banyak orang, rambut hanyalah bentuk ekspresi utama. Jackson 5 dan afro mereka, Dolly Parton dan rambutnya yang besar, T dan mohawk-nya, Sinead O’Connor dan pasangannya yang dicukur dekat, Alicia Keys dan kepangannya, Jennifer Aniston dan kunci “Rachel” -nya – selebriti ini membuat karya mereka menata rambut mereknya sendiri dengan menggunakannya untuk meningkatkan fitur mereka dan menciptakan gaya yang unik bagi mereka sendiri.
Rambut meliputi sebagian besar tubuh manusia dalam berbagai panjang, tekstur dan ketebalan. Rambut menyajikan sejumlah fitur pada manusia, termasuk isolasi, perlindungan, penyangga gesekan dan pengalihan air dan keringat dari tubuh.
5. Rambut untuk Isolasi
Fungsi utama rambut manusia adalah untuk melindungi tubuh manusia. Rambut melakukan hal ini dalam dua cara: rambut berfungsi sebagai penghalang fisik antara udara dingin eksternal dan kulit, dan juga rambut sebagai perangkap udara hangat di antara kulit dan rambut, menjaga tubuh lebih hangat.
6. Perlindungan dari Faktor Eksternal
Rambut melindungi kulit dari faktor eksternal, seperti kerusakan akibat sinar matahari dan kulit pecah-pecah dari kerusakan angin. Rambut juga menghalangi debu dan kotoran dari menetap pada kulit.
6. Rambut untuk penyangga gesekan
Rambut berfungsi sebagai penyangga terhadap gesekan. Ini adalah salah satu alasan bahwa rambut hadir pada kaki, alat kelamin dan ketiak. Rambut juga menyerap keringat untuk penguapan lebih mudah sehingga keringat tidak menempel di tubuh selama aktivitas fisik, yang dapat menyebabkan pecah-pecah dan terik.
7. Rambut untuk Diferensiasi dan Keindahan
Rambut secara luas digunakan dalam semua mamalia untuk diferensiasi dan kecantikan. Singa jantan memiliki rambut berupa surai, rusa memiliki bintik dekoratif pada rambutnya dan banyak burung telah memiliki warna rambut untuk membedakan jantan dari betina.
Manusia memiliki rambut untuk tujuan yang sama, yaitu mengapa laki-laki tumbuh rambut wajah dan wanita tidak. Rambut juga dianggap menambah keindahan, itulah sebabnya mengapa wanita sering memiliki gaya rambut yang rumit dan mengapa laki-laki berusaha keras untuk melawan kebotakan.
8. Rambut untuk pengalihan Keringat dan Air
Rambut juga menyerap keringat dari kulit sehingga tidak akan menyebabkan iritasi akibat gesekan dan juga pengalihan keringat sehingga bagian-bagian tertentu dari tubuh dapat lebih cepat kering dan tetap dilindungi.
Rambut di ketiak yang menarik keringat dari ketiak untuk mendinginkan daerah dan alis mengarahkan keringat dari dahi menjauh dari bola mata.