Pelapukan adalah proses alami yang perlahan-lahan pecah atau berganti batu. Panas, air, angin, makhluk hidup, dan kekuatan alam lainnya menyebabkan pelapukan.
Selama bertahun-tahun, pelapukan dapat membentuk batu menjadi formasi yang tidak biasa. Pelapukan bertanggung jawab atas banyak lengkungan batu dan tudung (kolom kental), seperti yang ditemukan di Utah’s Arches dan taman nasional Bryce Canyon.
Pelapukan juga telah membentuk lempengan batu kapur di Burren di Irlandia.
Selama pelapukan, transfer material yang hancur atau terubah terjadi di sekitar paparan batuan, tetapi massa batuan tetap berada di lokasi.
Pelapukan berbeda dengan erosi karena erosi biasanya mencakup pengangkutan batu dan tanah yang hancur dari lokasi di mana degradasi terjadi.
Namun, aplikasi pelapukan yang lebih luas di atau dekat permukaan Bumi juga dibedakan dari perubahan fisik dan kimia batuan melalui metamorfisme. Metamorfisme biasanya terjadi sangat dalam di kerak bumi pada suhu yang jauh lebih tinggi.
Pelapukan dan Erosi
Pelapukan berkaitan dengan erosi, yang merupakan pengikisan batu dan bumi oleh kekuatan alam. Namun, erosi pada umumnya berarti serpihan batu dan tanah terbawa dari lokasi asalnya. Sebaliknya, pelapukan meninggalkan area utama batu pada tempatnya.
Jenis Pelapukan
Kekuatan yang menyebabkan pelapukan bisa bersifat fisik, kimia, atau biologis. Seringkali, hasil pelapukan dari kombinasi kekuatan ini.
Berbagai faktor mengendalikan jenis pelapukan dan frekuensi di mana batu melewati proses ini. Komposisi mineral batuan menentukan tingkat perubahan atau disintegrasi. Tekstur batu juga mempengaruhi jenis pelapukan yang mungkin memengaruhinya.
Sebagai contoh pelapukan, batuan halus lebih rentan terhadap perubahan kimia, tetapi kurang rentan terhadap degradasi fisik. Pola fraktur dan celah di dalam batu dapat memberikan peluang sempurna bagi air untuk menembus.
Akibat pelapukan ini, massa batuan yang retak lebih mungkin menderita pelapukan lebih dari struktur monolitik.
Cuaca juga mengontrol jenis dan tingkat pelapukan dengan mempengaruhi kemungkinan siklus pencairan es dan reaksi kimia. Pelapukan kimia lebih mungkin terjadi – dan lebih efektif – di daerah beriklim tropis dan lembab.
Pelapukan mekanik
Pelapukan mekanik atau pelapukan fisik memecah batu secara fisik. Ini adalah disintegrasi fisik batu menjadi potongan-potongan kecil.
Salah satu tindakan paling umum dari jenis pelapukan ini adalah aksi penembakan beku atau pembekuan. Air masuk ke celah-celah hamparan batu. Ketika air membeku, ia mengembang dan retakan terbuka sedikit lagi.
Seiring waktu pelapukan mekanik memotong batu menjauh dari permukaan batu dan batu-batu pecah menjadi batu-batu kecil dan kerikil. Proses ini juga dapat memecahkan batu bata di gedung.
Jenis lain dari pelapukan fisik adalah irisan garam. Angin, ombak dan hujan juga dapat memiliki efek pada batu, karena pelapukan ini adalah kekuatan fisik yang menghilangkan partikel-partikel batuan, terutama dalam jangka waktu yang lama.
Gaya-gaya ini dikategorikan sebagai pelapukan mekanis karena melepaskan tekanan mereka pada batu secara langsung dan tidak langsung, yang menyebabkan batu-batu itu patah.
Pelapukan ini juga disebabkan oleh tekanan panas, yang merupakan efek dari kontraksi dan ekspansi pada batuan yang disebabkan oleh perubahan suhu. Karena ekspansi dan kontraksi, batu-batu pecah menjadi potongan-potongan kecil.
Kekuatan fisik meliputi perubahan suhu atau tekanan, air yang membeku atau bergerak, dan angin. Peningkatan suhu dapat menyebabkan batu mengembang. Saat batu itu mendingin, ia berkontraksi, atau menyusut.
Ekspansi dan kontraksi dapat menyebabkan batu pecah dan pecah. Jika material berat di atas batu dihilangkan (oleh gletser, misalnya), tekanan pada batu berkurang.
Pelepasan tekanan dapat menyebabkan batu pecah. Air yang membeku di dalam retakan di batu dapat memperlebar retakan. Partikel yang terbawa oleh air atau angin perlahan-lahan bisa mengikis permukaan batu.
Pelapukan kimiawi
Jenis pelapukan ini terjadi ketika batuan aus karena perubahan kimia. Reaksi kimia alami di dalam batuan mengubah komposisi batuan dari waktu ke waktu.
Karena proses kimia pelapukan ini bertahap dan berkesinambungan, mineralogi batuan berubah seiring waktu menyebabkan mereka larut dan hancur.
Transformasi kimia terjadi ketika air dan oksigen berinteraksi dengan mineral di dalam batuan untuk menciptakan berbagai reaksi kimia dan senyawa melalui proses seperti hidrolisis dan oksidasi dalam pelapukan ini.
Akibat pelapukan ini, dalam proses pembentukan bahan baru, pori-pori dan celah dibuat di batuan meningkatkan kekuatan disintegrasi.
Kadang hujan juga bisa menjadi hujan asam jika dicampur dengan endapan asam di atmosfer.
Endapan asam dibuat di atmosfer sebagai hasil dari pembakaran bahan bakar fosil yang melepaskan nitrogen oksida, belerang dan batubara.
Air asam yang dihasilkan dari presipitasi (hujan asam) bereaksi dengan partikel-partikel mineral batuan yang menghasilkan mineral dan garam baru yang dapat dengan mudah melarutkan atau menghancurkan butiran-butiran batuan.
Pelapukan kimia tergantung pada jenis batuan dan suhu. Misalnya, batu kapur lebih mungkin menderita dari ini daripada granit. Temperatur yang lebih tinggi meningkatkan kecepatan pelapukan kimia.
Dalam pelapukan kimiawi, mineral yang membentuk batu diubah. Air biasanya terlibat dalam pelapukan kimia. Elemen dalam air dapat bereaksi dengan mineral di dalam batu. Mineral dapat memecah atau membentuk mineral yang berbeda.
Pelapukan organik / biologis
Pelapukan organik adalah istilah yang mengacu pada disintegrasi batuan sebagai akibat dari aksi organisme hidup.
Pohon dan tanaman lain dapat melemahkan batu karena menembus tanah, dan saat akarnya semakin besar, semakin banyak tekanan yang diletakkan pada batu sehingga retakan semakin terbuka.
Akhirnya tanaman benar-benar memecahkan batunya. Beberapa tanaman juga tumbuh di dalam celah di bebatuan, yang menyebabkan celah menjadi lebih besar dan hancur di masa depan.
Organisme mikroskopis seperti alga, jamur, lumut, dan bakteri dapat tumbuh di permukaan batu mempengaruhi pelapukan ini dan menghasilkan bahan kimia yang berpotensi merusak lapisan terluar batu; Mereka memakan permukaan batu.
Organisme mikroskopis ini juga membawa lingkungan mikro kimia lembab yang mendorong dekomposisi permukaan batuan.
Jumlah aktivitas biologis dalam pelapukan ini tergantung pada seberapa banyak kehidupan yang ada di daerah itu. Menggali hewan seperti tupai, tikus atau kelinci dapat mempercepat perkembangan celah.
Pelapukan biologis dihasilkan dari tindakan makhluk hidup. Akar tanaman dapat mencapai di dalam lubang batu. Seiring waktu, mereka dapat mendorong bagian batu yang terpisah. Lumut tumbuh di permukaan batu atau di dalam retakan. Mereka mungkin memakai pola batu atau etsa di permukaannya.
Ciri-ciri pelapukan
Pelapukan adalah proses dimana batu larut, aus atau pecah menjadi potongan-potongan kecil.
Batuan, mineral dan tanah biasanya mengubah struktur mereka di bawah pengaruh kekuatan lingkungan tertentu. Aktivitas biologis, es dan angin menyebabkan batu dan tanah menjadi aus.
Ada proses pelapukan mekanik, kimia, dan organik, tergantung pada jenis agen yang menyebabkannya.
Setelah batu telah melemah dan terfragmentasi oleh pelapukan, ia siap untuk erosi. Erosi terjadi ketika batuan dan sedimen dikumpulkan dan dipindahkan ke tempat lain oleh es, air, angin atau gravitasi.
Penyebab Pelapukan
Pelapukan terjadi ketika penampilan atau tekstur suatu benda (umumnya batu) aus karena terpapar atmosfer. Pelapukan dapat terjadi karena dekomposisi kimiawi atau disintegrasi fisik.
Sementara pelapukan biasanya terjadi di permukaan bumi, itu juga bisa terjadi jauh di bawah, di mana misalnya, air tanah meresap melalui fraktur di batuan dasar. Penting untuk dicatat agar pelapukan alih-alih terjadi erosi, objek yang ditindaklanjuti harus tetap diam. Meskipun ada banyak penyebab pelapukan, ada empat penyebab yang paling umum.
1. Pelapukan es
Pelapukan es terjadi di hadapan air, khususnya di daerah yang suhunya mendekati titik beku air. Air membeku pada 32 derajat Fahrenheit, atau 0 derajat Celcius. Pelapukan ini sangat umum di daerah Alpine dan di sekitar tepi gletser.
Ketika air membeku, ia mengembang, jadi ketika air cair merembes ke celah di batu atau tanah dan membeku, ekspansi itu dapat menyebabkan retakan yang lebih dalam pada batu dan akhirnya pecah.
2. Stres termal
Pelapukan oleh stres termal terjadi ketika panas yang diserap dari udara di sekitarnya menyebabkan batu mengembang. Ekspansi ini, dan kontraksi berikutnya ketika batu akhirnya mendingin, dapat menyebabkan lembaran tipis lapisan luar batuan terkelupas.
Sementara perubahan suhu adalah pendorong utama pelapukan tegangan termal, kelembaban juga dapat berperan di sini. Proses pelapukan ini sering ditemukan di daerah gurun, di mana suhu sangat bervariasi antara siang dan malam.
3. Cuaca Garam
Seperti halnya cuaca beku, cuaca garam juga disebabkan oleh air. Air bisa masuk ke batu dalam beberapa cara. Cara umum naik dari pasokan air tanah, melalui aksi gelombang air laut di sepanjang pantai berbatu, atau ke bawah melalui curah hujan tradisional.
Tidak seperti pelapukan es, dalam hal ini air menguap, meninggalkan garam, yang akhirnya terbentuk menjadi kristal. Kristal yang tumbuh dapat memberikan tekanan pada batu yang akhirnya merusaknya.
4.. Pelapukan Biologis
Ketika tanaman dan hewan cuaca batu, proses ini disebut pelapukan biologis. Pelapukan biologis terjadi ketika tanaman memecah batu dengan akar, mencungkil batu secara terpisah. Saat menggali hewan, seperti musang, tahi lalat dan kelinci, menggali ke dalam batu untuk mencari tempat berlindung atau makanan, ini juga dianggap pelapukan biologis.