Istilah transmutasi terkait dengan alkimia, kimia, dan fisika, yang terdiri dari transformasi satu unsur kimia menjadi unsur lain. Ernest Rutherford, pada tahun 1919, adalah ilmuwan pertama yang mencapai transmutasi senyawa unsur kimia, dengan menyerang atom nitrogen dengan partikel alfa.
Meskipun fenomena ini muncul di alam secara spontan pada saat beberapa unsur kimia dan isotop memiliki inti yang tidak konsisten. Komponen-komponen ini menginduksi fenomena radiasi atau iradiasi ( alfa dan beta ) dan, di samping itu, disintegrasi nuklir di mana unsur-unsur diubah menjadi unsur-unsur dengan berat atom lebih rendah sampai intinya menjadi kokoh (biasanya timbal). Kebalikan dari fenomena ini adalah transmutasi menjadi unsur-unsur dengan berat atom yang sangat besar, juga disediakan pada suhu tinggi seperti yang ditemukan di matahari, yang disebut proses fusi nuklir.
Sejak Alkimia terjadi, dianggap bahwa ini layak berdasarkan reaksi kimia. Terutama karena diketahui bahwa kepadatan timah dan emas sangat mirip
Teknik transmutasi utama para alkemis umumnya didirikan dalam pengetahuan empiris yang tersimpan dalam sifat-sifat materi, selama ribuan tahun oleh orang-orang Yunani, Mesir, Mesopotamia, dan Cina.
Penemuan-penemuan yang mereka buat dan ilmu yang mereka peroleh digunakan untuk munculnya ilmu kimia, melalui sanggahan. Misalnya, ketika penemuan mengandung fosfor oleh alkemis Hamburg Hennig pada tahun 1669. Contoh lain adalah sanggahan dari apa yang disebut phlogiston yang membuat Lavoisier mencatat hukum kekekalan materi dan menyusun kimia dalam dasar yang kokoh..
Ilmuwan terkenal Corentin Louis, berfokus pada isu-isu transmutasi biologis yang diduga sejak tahun 1960, meliputi ayam yang akan mengubah kalsium dari silika untuk menghasilkan kulit telur. Sejak wahyu atom telah diketahui bahwa ini tidak layak secara kimia.
Reaksi kimia hanya merusak elektron di kerak. Transmutasi melibatkan perubahan inti atom, yang merupakan proses yang sama sekali berbeda. Untuk mengubah satu unsur menjadi unsur lain, jumlah proton dalam inti harus diubah. Emas memiliki 79 proton dan timbal memiliki 82 proton. Jadi untuk mengubah timah menjadi emas Anda harus kehilangan tiga proton.
Di alam spiritual, istilah transmutasi juga bisa muncul. Beberapa kepercayaan, agama, dan dogma mengacu pada transmutasi untuk menekankan perubahan internal yang dilakukan seseorang ketika ia menjauh dari unsur-unsur berbahaya (dari tindakan ke pikiran) dan melakukan pendekatan kepada Tuhan.
Dengan cara yang sama, kata tersebut juga digunakan untuk merujuk pada apa yang disebut transmutasi seksual, yang merupakan serangkaian metode yang dapat dilakukan orang dan dianggap memperoleh energi spiritual dari energi seksual mereka sendiri.